Destacó en el siglo V a.C. la actividad de Polignoto, cuyas obras ofrecían una escasa paleta de colores; así como Timantes, Parrasios y Euxis, a través de cuyas realizaciones la pintura fue alcanzado un mayor realismo y perfeccionando la técnica para dar a las figuras un valor tridimensional.
En el siglo IV a.C. se empleó tanto la pintura al temple como el procedimiento de la encáutica a base de ecras derretidas con calor. Los mejores pintores de este periodo fueron Apeles, excelente dibujante con dominio del clarosuro; y Filoxenos de Eretría, un gran colorista.
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En la época helenística, además de la introducción de nuevos colores y el gusto por temas históricos y mitológicosa gran escala o po las escenas de género a tamaño menor, hay que destacar la importancia que fue adquiriendo el paisaje, que se independizó hasta convertirse en un tema pictórico independiente.
